中壓開關(guān)柜的局部放電在線測試起源于20世紀80年代的英國，人們將電容耦合傳感器放置到開關(guān)柜外殼的關(guān)鍵位置。如圖所示，這樣電容傳感器就可以感應(yīng)到高頻脈沖信號，其頻帶范圍從4MHZ至100MHZ。這些高頻脈沖電壓信號，正是開關(guān)柜內(nèi)部絕緣材料發(fā)生局部放電所產(chǎn)生的電磁波被電容傳感器感應(yīng)產(chǎn)生的，它是通過金屬箱體結(jié)合處泄漏出來的。由電磁波的傳播原理可知，這些泄漏出的電磁波，將會以泄漏處作為球心，以球面方式向外傳播。

                                    開關(guān)柜內(nèi)部局部放電產(chǎn)生的電磁波信號的傳播及感應(yīng)

從開關(guān)柜金屬箱體結(jié)合處的縫隙間透射出的電磁波會在導體表面感應(yīng)出表面電流，且導體表面有波阻抗，所以電磁波會在導體表面感應(yīng)出暫態(tài)對地電壓，即暫態(tài)對地電壓。因為激勵源是高斯脈沖，所以在導體和空氣表面?zhèn)鞑サ拇艌鲆彩敲}沖磁場，那么在導體表面激勵起的暫態(tài)對地電壓zui終也會是脈沖信號。

開關(guān)柜局部放電源產(chǎn)生的輻射場以球面波的形式在空間傳播，電磁波通過縫隙透射出去，在金屬箱體外表面形成表面電流。由于金屬箱體本身結(jié)構(gòu)的不連續(xù)性，使得箱體表面的電磁波分布也變得極為復雜。

由于局部放電源是高斯脈沖，所以在空間中激勵出的電磁波是振蕩衰減的，電磁波在導體表面激起的表面電流和對地暫態(tài)電壓也是振蕩衰減的。又由于金屬箱體結(jié)構(gòu)的復雜性，使得電壓信號的衰減時間增長，保證了信號的能量。金屬箱體的底部邊角處的不連續(xù)及復雜性，使得該處的場強值zui大，輻射強度zui大。

電磁波在導體表面激起的表面電流和暫態(tài)對地電壓是振蕩衰減的，暫態(tài)對地電壓信號的幅值會隨著探測點與放電源的距離的增加而減小，傳感器布置應(yīng)選擇在母排、電纜接頭等易發(fā)生局部放電的位置。

探測點越靠近縫隙處，暫態(tài)對地電壓信號幅度越大，傳感器應(yīng)盡量布置在金屬柜體的接縫、墊圈連接等電磁波易泄露處；金屬箱體的拐角處，表面電流產(chǎn)生的電磁波會發(fā)生不斷的折射和反射，傳感器布置在該處可禍合更大的能量，得到較大的暫態(tài)對地電壓值。

由于金屬箱體對信號的屏蔽作用，泄漏的電磁波占所有產(chǎn)生的電磁波中的比重非常少，所以箱體內(nèi)局部放電產(chǎn)生的電磁波對其它獨立柜體的暫態(tài)對電壓信號影響很小。獨立的開關(guān)柜之間相互電磁干擾小，就可以避免誤判的情況發(fā)生。